La sigla PPA responde al término Power Purchase Agreement y a la definición de acuerdo de compraventa de energía a precio fijo entre un productor y un comprador. Por lo general, los compradores o consumidores son empresas que necesitan grandes cantidades de electricidad, pero el acuerdo también puede darse entre un productor y un comercializador que vuelve a vender la energía.
Es un tipo de contrato de compraventa de energía a largo plazo que pone sobre la mesa soluciones innovadoras para las empresas y además promueve un uso sostenible de los recursos energéticos disponibles. Además, los PPAs permiten usar energía renovable producida por un desarrollador bajo unas condiciones pactadas como son la duración del contrato o el precio.
¿Qué beneficios ofrecen los contratos PPA para las empresas?
Los PPAs presentan múltiples ventajas para las empresas que optan por este modelo contractual, especialmente en el contexto de mercados energéticos complejos y en constante evolución:
Estabilidad y previsibilidad de costes energéticos:
Al formalizar un PPA, las empresas pueden fijar un precio específico para la electricidad o vincularlo a índices de referencia predefinidos. Esta predictibilidad les permite planificar sus presupuestos energéticos a medio y largo plazo, mitigando el impacto de la volatilidad en los precios del mercado.
Contribución a la sostenibilidad:
Los PPAs ayudan a las organizaciones a reducir significativamente su huella de carbono y optimizar sus operaciones con energía limpia, por lo que se suman a la lucha del cambio climático.
Acceso a energías renovables sin inversiones en infraestructura:
Este modelo elimina la necesidad de que las empresas desarrollen y mantengan instalaciones propias de generación, como parques eólicos o fotovoltaicos. Así, pueden participar en la transición energética sin asumir los riesgos operativos y financieros asociados a estos proyectos.
Flexibilidad contractual adaptada a las necesidades empresariales:
Los PPAs ofrecen configuraciones personalizables en términos de duración, volumen de energía contratada y modalidad del acuerdo (físico o virtual). Esta adaptabilidad permite a las empresas alinear el contrato con sus objetivos energéticos y operativos.
Irrupción de los PPAs en España
Una vez aclarado el significado y la utilidad de los PPAs, abordamos su aplicación en el contexto nacional. En este sentido, durante el congreso Solar & Storage, celebrado en noviembre de 2024 en Barcelona (España), Marta Merodio, account manager and developer engagement de LevelTen Energy, afirmó durante su ponencia que a nivel de estructuras de PPAs en España sigue prevalenciendo una dureación de 10 años y precio fijo, mientras que en el mercado francés se ofertan 20 años.
«Cuando un comprador compra en España es reticente, por la canibalización del mercado y porque se refleja en los precios negativos. Sin embargo en Italia, un PPA solar allí renta», señaló Merodio, quien concluyó que «en España hay mucha solar y hay formas de paliar los riesgos derivados de la solar. Hay que ser más innovador en las cláusulas y encontrar un win-win».
¿Es posible realizar un PPA para tecnología de almacenamiento energético?
En el contexto actual, donde el almacenamiento energético se posiciona como una solución clave para la flexibilidad del sistema eléctrico, los PPAs también pueden aplicarse a esta tecnología.
Según Emilio Molina Ibáñez, Structuring Originator and Volatility Trader en Axpo Iberia, los PPAs en España están tradicionalmente ligados a precios spot del mercado diario (OME). Sin embargo, la integración de tecnologías de almacenamiento introduce nuevos modelos contractuales que pueden maximizar su valor operativo.
Un ejemplo es el PPA para baterías bajo un esquema de tolling. Este tipo de contrato elimina la incertidumbre en la gestión operativa, ya que el propietario de la batería no necesita decidir cuándo comprar y vender energía. En lugar de ello, un tercero asume la operación y paga una tarifa por el uso de la capacidad de almacenamiento. «Un funcionamiento de la batería sin un contrato de PPA tiene que decidir cuándo compra y vende, lo que da un margen variable de la operación», señaló Molina durante su intervención en la ponencia celebrada en el congreso Solar & Storage.
En el ámbito industrial, los PPAs con almacenamiento térmico también están ganando protagonismo. Este modelo es particularmente útil en sectores con alta demanda de calor en carga base, donde el uso de dispositivos de almacenamiento térmico permite acumular energía durante horas de menor coste (electricidad barata) y utilizarla posteriormente para procesos térmicos.
Este enfoque no solo favorece la descarbonización industrial al reducir el uso de combustibles fósiles, sino que también aporta beneficios económicos al garantizar acceso a financiación, estabilidad en los costes y previsibilidad de ingresos, fortaleciendo el compromiso de sostenibilidad de las empresas.
Aplicación en España de PPAs para baterías: el valor de la decisión
El valor de las baterías y el PPA de la misma se centra en las decisiones que se toman acerca de cuál es el objetivo, qué se quiere hacer con ellos, qué es lo necesario o qué es lo prescindible, según Miguel Marroquin, managing director de Our New Energy, quien abordó el asunto durante el mencionado congreso energético.
«Es un contrato complejo en el que las dos partes acuerdan comprar y vender en largo plazo y no siempre lo mismo. Mucha gente habla del precio cuando se refiere al PPA. El precio es el resultado de la estructuración, no el punto de partida […] En el mundo de las baterías, el problema son las capas. En una batería, a diferencia de una fotovoltaica, se habla de que existen, pero nadie las ha visto en España. En Europa sí», manifestó Marroquín durante su exposición.Su predicción es que las primeras baterías llegarán al mercado en 2027 y que aparecerán más mercados donde resultarán exitosas.
Esto vislumbra preguntas para PPA para baterías: ¿Cómo afecta el funcionamiento (ciclos) a la vida de la batería?, ¿Cómo caen los ingresos marginales al aumentar las horas de almacenamiento?, ¿Cuánta flexibilidad debo meter en la PPA?
A la pregunta de si se debe buscar un precio fijo o un suelo con una participación al alza, Miguel Marroquín responde que en España «no se puede adaptar y hay que adaptarlo al mercado» y sobre si se debe hacer financiero o un tolling responde que el tolling da toda la flexibilidad posible «y es la peor de las opciones». Acerca de cómo tratar el problema de degradación, ha señalado que se ha de calcular cuánta degradación consume el PPA. «Esto es por número de ciclos y ponerlo en el lugar adecuado es cuestión de optimización», ha señalado Marroquín.
